सरकार ने 1.3 बिलियन पाउंड की यूके तकनीक और एआई योजनाओं को स्थगित कर दिया

बीबीसी को पता चला है कि नई लेबर सरकार ने प्रौद्योगिकी और कृत्रिम बुद्धिमत्ता (एआई) परियोजनाओं के लिए कंजर्वेटिवों द्वारा दिए गए 1.3 बिलियन पाउंड के वित्तपोषण को रोक दिया है।

इसमें एडिनबर्ग विश्वविद्यालय में एक एक्सास्केल सुपरकंप्यूटर के निर्माण के लिए 800 मिलियन पाउंड तथा एआई रिसर्च रिसोर्स के लिए 500 मिलियन पाउंड शामिल हैं, जो एआई के लिए कंप्यूटिंग शक्ति का वित्तपोषण करता है।

दोनों फंडों का अनावरण 12 महीने से भी कम समय पहले किया गया था।

विज्ञान, नवाचार और प्रौद्योगिकी विभाग (डीएसआईटी) ने कहा कि इस धनराशि का वादा पिछली सरकार ने किया था, लेकिन इसे कभी बजट में आवंटित नहीं किया गया।

उद्योग जगत के कुछ लोगों ने सरकार के इस निर्णय की आलोचना की है।

टेक बिजनेस के संस्थापक बार्नी हसी-यो X पर पोस्ट किया गया निवेश कम करने से “अधिक उद्यमियों के अमेरिका की ओर जाने का जोखिम पैदा हो सकता है।” व्यवसायी क्रिस वैन डेर कुइल इस कदम का वर्णन किया “मूर्खतापूर्ण” के रूप में।

व्यापार निकाय टेकयूके ने कहा कि सरकार अब “नए प्रस्ताव शीघ्रता से” बनाने की आवश्यकता है, अन्यथा ब्रिटेन को भविष्य के महत्वपूर्ण उद्योगों में अन्य देशों से “पीछे छूटने” का जोखिम उठाना पड़ेगा।

हालांकि डीएसआईटी ने अपनी कार्रवाई का बचाव किया है

बयान में कहा गया, “सरकार अरबों पाउंड की अप्राप्त प्रतिबद्धताओं के मद्देनजर सभी विभागों में कठिन और आवश्यक व्यय संबंधी निर्णय ले रही है।”

“यह आर्थिक स्थिरता बहाल करने तथा विकास के हमारे राष्ट्रीय मिशन को पूरा करने के लिए आवश्यक है।”

उन्होंने कहा कि वह ब्रिटेन में प्रौद्योगिकी अवसंरचना के निर्माण के लिए “पूर्णतः प्रतिबद्ध” है।

प्रभावित लोगों को विदेश मंत्री पीटर काइल द्वारा सूचित कर दिया गया है।

हालांकि, कंजर्वेटिवों का कहना है कि उनके नेतृत्व में डीएसआईटी ने कम खर्च किया था।

छाया सचिव एंड्रयू ग्रिफिथ ने कहा, “वास्तव में, जब चुनाव की घोषणा की गई थी, उस समय मंत्रियों को अधिकारियों द्वारा सलाह दी गई थी कि विभाग द्वारा चालू वित्त वर्ष के लिए अपने बजट से कम खर्च किए जाने की संभावना है।”

“एआई पर यूके नेतृत्व सहित विज्ञान, अनुसंधान और नवाचार के प्रति हमारी सरकार की प्रतिबद्धता उत्कृष्ट थी।”

एडिनबर्ग एक्सास्केल सुपरकंप्यूटर का भविष्य फिलहाल अस्पष्ट है।

दुनिया में ऐसी अत्यंत शक्तिशाली मशीनों की संख्या बहुत कम है, जिनका एक पुराना संस्करण ब्रिस्टल में रखा गया है।

नए वित्तपोषण की घोषणा पिछले वर्ष अक्टूबर में की गई थी और एडिनबर्ग विश्वविद्यालय पहले ही इसके लिए आवास निर्माण पर 31 मिलियन पाउंड खर्च कर चुका है।

पिछली सरकार ने इसे प्राथमिकता वाली परियोजना माना था।

विश्वविद्यालय ने उस समय कहा था कि यह मशीन ब्रिटेन में मौजूद किसी भी कंप्यूटर से 50 गुना अधिक तेज होगी।

इसकी वेबसाइट पर कहा गया है, “एक्सास्केल शोधकर्ताओं को दुनिया के सभी पहलुओं को मॉडल करने, वैज्ञानिक सिद्धांतों का परीक्षण करने और कृत्रिम बुद्धिमत्ता, दवा खोज, जलवायु परिवर्तन, खगोल भौतिकी और उन्नत इंजीनियरिंग जैसे क्षेत्रों में उत्पादों और सेवाओं को बेहतर बनाने में मदद करेगा।”

विश्वविद्यालय के एक प्रवक्ता ने बीबीसी को बताया कि विश्वविद्यालय ने “दशकों से ब्रिटेन में सुपरकंप्यूटिंग के क्षेत्र में अग्रणी भूमिका निभाई है।”

“[It] उन्होंने कहा, “हम ब्रिटेन में इस प्रौद्योगिकी के अगले चरण को समर्थन देने के लिए सरकार के साथ काम करने के लिए तैयार हैं, ताकि उद्योग, सार्वजनिक सेवाओं और समाज के लिए इसके लाभों को उजागर किया जा सके।”

टेकयूके में प्रौद्योगिकी एवं नवाचार की निदेशक सू डेली ने कहा कि मंत्रियों को अब आगे बढ़ने के लिए नया रास्ता तलाशना होगा।

उन्होंने बीबीसी समाचार को बताया: “बड़े पैमाने के कंप्यूटरों में निवेश वैज्ञानिक सफलताओं के लिए महत्वपूर्ण है, जो हमारी अर्थव्यवस्था को बढ़ाएंगे और हमारे जीवन को बेहतर बनाएंगे।”

“ब्रिटेन ने एआई सहित अत्याधुनिक अनुसंधान को सक्षम करने के लिए नई पीढ़ी के कंप्यूटरों की मेजबानी करने की अपनी महत्वाकांक्षा के बारे में स्पष्ट संकेत दिए थे।

“अत्यंत प्रतिस्पर्धी वैश्विक माहौल में, सरकार को नए प्रस्तावों के साथ जल्दी आगे आना चाहिए। अन्यथा, हम अपने साथियों के मुकाबले पिछड़ जाएंगे।”

पिछले सप्ताह, डीएसआईटी ने घोषणा की कि मैट क्लिफोर्ड, जो नवंबर 2023 में ब्लेचली पार्क में आयोजित प्रथम एआई सुरक्षा शिखर सम्मेलन के आयोजकों में से एक थे, को बुनियादी ढांचे सहित नए “एआई अवसरों” की पहचान के लिए एक कार्य योजना तैयार करने के लिए कहा गया था।

प्रौद्योगिकी क्षेत्र को ब्रिटेन की अर्थव्यवस्था का एक मूल्यवान हिस्सा माना जाता है, और इसलिए यह आर्थिक विकास के लिए महत्वपूर्ण है, जिसे लेबर ने प्राथमिकता देने का वचन दिया है।

हाल ही में एक रिपोर्ट में, टेक नेटवर्क टेक नेशन ने 2024 की पहली तिमाही में इसका बाजार मूल्य 1.1 ट्रिलियन डॉलर (£863 बिलियन) बताया है।