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पूर्व श्रम न्याय सचिव लॉर्ड फाल्कनर द्वारा हाउस ऑफ लॉर्ड्स में एक विधेयक पेश किया गया है, जिसके तहत छह महीने या उससे कम समय तक जीवित रहने वाले असाध्य रूप से बीमार वयस्कों को अपना जीवन समाप्त करने के लिए चिकित्सा सहायता प्राप्त करने की अनुमति दी जाएगी।
उन्होंने बीबीसी को बताया कि उनका विधेयक केवल उन लोगों पर लागू होगा जो “मानसिक रूप से निर्णय लेने में सक्षम हैं”।
उनके चयन को दो डॉक्टरों और उच्च न्यायालय द्वारा भी अनुमोदित किया जाना आवश्यक होगा।
लॉर्ड्स में प्रस्तुत निजी सदस्यों के विधेयक शायद ही कभी कानून बन पाते हैं।
हालांकि, लॉर्ड फाल्कनर का कहना है कि उन्हें उम्मीद है कि कोई बैकबेंच सांसद कॉमन्स में भी ऐसा ही विधेयक पेश करेगा, जहां इसकी सफलता की संभावना अधिक होगी।
विधेयक को कानून बनने के लिए सरकार को इस पर बहस के लिए समय देना होगा – ऐसा कुछ जो प्रधानमंत्री सर कीर स्टारमर ने कहा है। करने का वादा किया है.
इस महीने की शुरुआत में उन्होंने यह भी कहा था कि वे सांसदों को इस विषय पर स्वतंत्र मतदान का अधिकार देंगे – अर्थात वे पार्टी लाइन के बजाय अपने विवेक के आधार पर मतदान कर सकेंगे।
लॉर्ड फाल्कनर के विधेयक का प्रसारक डेम एस्तेर रैंटजेन ने स्वागत किया, जो गंभीर फेफड़ों के कैंसर से पीड़ित हैं।
एक्सप्रेस में लिखते हुए, डेम एस्तेर ने कहा: “इस सप्ताह, एक वर्ष से अधिक समय के बाद पहली बार, मुझे आशा की एक झलक दिखी… मैंने आगे देखने का साहस किया है।”
“हमें जो घातक बीमारी है, वह यह है कि हमें यह आशा दी जाए कि यदि जीवन असहनीय हो जाए, तो हम इसे छोड़ने के लिए सहायता मांग सकते हैं।
“शायद समय के साथ कानून बदल जाए और मैं अपने प्रियजनों के बीच घर पर शांतिपूर्वक मर सकूँ। अचानक मेरा दिल खुश हो गया।”
बीबीसी रेडियो 4 के टुडे कार्यक्रम में बोलते हुए पूर्व पैरालिंपियन बैरोनेस टैनी ग्रे-थॉम्पसन ने कहा कि वह इस बहस का स्वागत करती हैं, उन्होंने आगे कहा: “मुझे लगता है कि हर किसी को इस कानून बनने के निहितार्थ को समझने की जरूरत है”।
उन्होंने कहा कि सुरक्षा उपायों के बावजूद, कानून अभी भी “बड़े पैमाने पर दुरुपयोग के लिए खुला है”।
इसी कार्यक्रम में उपस्थित स्वास्थ्य सचिव वेस स्ट्रीटिंग ने कहा कि वह इस विषय पर “असामान्य रूप से अनिर्णीत” हैं, लेकिन उन्होंने यह भी कहा कि यह एक बहस है जिसका “समय आ गया है”।
उन्होंने यह भी पूछा: “क्या इस देश में उपशामक देखभाल इतनी अच्छी है कि यह विकल्प एक वास्तविक विकल्प हो, या लोग अपनी इच्छा से पहले ही अपना जीवन समाप्त कर लेंगे, क्योंकि उपशामक देखभाल, जीवन के अंत की देखभाल, उतनी अच्छी नहीं है जितनी हो सकती है?”
इस वर्ष यह मुद्दा और अधिक प्रमुखता से उभरा है, आंशिक रूप से इसलिए क्योंकि डेम एस्तेर ने यह खुलासा किया है कि वह स्विट्जरलैंड के सहायता प्राप्त मृत्यु क्लिनिक डिग्निटास में शामिल हो गई हैं।
एंटोनिया कूपर का मामला भी था, एक मां ने स्वीकार किया कि उसने 1981 में अपने गंभीर रूप से बीमार बच्चे को उसकी पीड़ा समाप्त करने के लिए मॉर्फिन की घातक बड़ी खुराक दी थी।
सुश्री कूपर स्वीकारोक्ति की इस महीने की शुरूआत में अपनी मृत्यु से कुछ समय पहले, उन्होंने सहायता प्राप्त मृत्यु पर कानून को बदलने का प्रयास किया था।
बीबीसी रेडियो ऑक्सफोर्ड से बात करते हुए उन्होंने कहा, “मैं उससे पूरी तरह प्यार करती थी और मैं उसे कष्ट नहीं सहने दूंगी।”
“यह सही काम था। मेरा बेटा सबसे भयानक पीड़ा और तीव्र दर्द का सामना कर रहा था, मैं उसे इससे गुजरने नहीं देना चाहता था।”
सहायता प्राप्त मृत्यु को लागू करने संबंधी विधेयक पर अंतिम बार 2015 में हाउस ऑफ कॉमन्स में बहस हुई थी, जब इसे 330 मतों के मुकाबले 118 मतों से पराजित कर दिया गया था।
हाल ही में स्कॉटलैंड, जर्सी और आइल ऑफ मैन में कानून बदलने की दिशा में कदम उठाए गए हैं।
लिब डेम एमएसपी लियाम मैकआर्थर द्वारा प्रस्तुत विधेयक इस पर बहस होगी शरद ऋतु में स्कॉटिश संसद में।
आइल ऑफ मैन में एक बिल समर्थित था द्वीप के दो-तिहाई संसदीय प्रतिनिधियों, जिन्हें हाउस ऑफ कीज़ के सदस्य के रूप में जाना जाता है, द्वारा तीसरे वाचन में इसे पारित किया गया।
अब इस पर आइल ऑफ मैन की विधान परिषद द्वारा विचार किया जाएगा।
